Ναι, αυτός ήταν Παναθηναϊκός!

Ο επίλογος στο ΟΑΚΑ για τη φετινή Euroleague είχε στυλ Παναθηναϊκό.

Με μία από τις καλύτερες, πιο ώριμες και πιο διαβασμένες εμφανίσεις του φέτος ο Παναθηναϊκός έδωσε τέλος στο σερί των 13 ηττών που «έτρεχε» απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης. Οι «πράσινοι» ήταν κυρίαρχοι του αγώνα από το ξεκίνημα, απέναντι στη «βασίλισσα» που «καιγόταν» για την νίκη και τη 2η θέση.

Παρά τα προβλήματα (εκτός οι Στέφαν Γιόβιτς, Λευτέρης Μποχωρίδης, Οκάρο Ουάιτ), το μικρό ροτέισιον και τις λίγες λύσεις, οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη ξεπέρασαν τους εαυτούς τους, περίορισαν σημαντικά τα λάθη τους (5λ.) και έφτασαν σε μια νίκη που τους δίνει ψυχολογική ώθηση, τους ανεβάζει στο 8-18 και τους… ξεκολλάει από την ισοβαθμία με τη Ζαλγκίρις στην τελευταία θέση του ταμπλό. Αντιθέτως, οι Μαδριλένοι έχουν πια 18-9 ρεκόρ και… έμπλεξαν για τη 2η θέση, σε μια απρόβλεπτη «κούρσα» μαζί με τον Ολυμπιακό και την Αρμάνι Μιλάνο.

Ο Γιώργος Παπαγιάννης έκανε μια απίστευτη εμφάνιση απέναντι στον Έντι Ταβάρες, ισοφαρίζοντας δύο ρεκόρ καριέρας του (18π., 10ρ., 5κοψ.), ενώ ο Ιωάννης Παπαπέτρου συμπλήρωσε 15 πόντους και 4 ριμπάουντ. Σημαντικοί ήταν και ο Νεμάνια Νέντοβιτς (13π., 6ασ.), αλλά και ο Τζέρεμι Έβανς, που… επέστρεψε από τον πάγο (13π.). Από τους φιλοξενούμενους ξεχώρισαν οι Τομά Ερτέλ (18π., αλλά και 5λ.), Ταβάρες (12π., 12ρ.), Σέρχιο Γιουλ (15π., 5ασ.) και Γκάμπριελ Ντεκ (12π.).

Πήρε… άριστα στο ξεκίνημα ο Παναθηναϊκός με «φόβητρο» στην άμυνα τον Παπαγιάννη

Ο Παναθηναϊκός άρχισε το παιχνίδι με τους Σαντ Ρος, Νέντοβιτς, Παπαπέτρου, Έβανς, Παπαγιάννη και ήταν εξαιρετικός στο ξεκίνημα (12-5 στο 5′ με 2/3 3π. του «Νέντο»), απέναντι στην ομάδα που αποτελεί τον κακό δαίμονά του. Οι «πράσινοι» έφτασαν στο πρώτο διψήφιο προβάδισμα δια χειρός Παπαπέτρου (16-5 στο 7′), με τους Ισπανούς να τα έχουν βρει… σκούρα κόντρα στον τρομερό «PapaG» (4π., 6ρ., 4κοψ.). Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με double score υπέρ της ομάδας του Δημήτρη Πρίφτη, η οποία πήρε άριστα στην 1η περίοδο (22-11 στο 10′).

«Πράσινο» σόου με πρωταγωνιστή τον Έλληνα ψηλό

Οι γηπεδούχοι ήταν σταθερά καλύτεροι και στο 2ο δεκάλεπτο (27-16 στο 12′ με 3π. του Λευτέρη Μαντζούκα). Από την άλλη, ο Έντι Ταβάρες δυσκολευόταν πάρα πολύ μέσα στη ρακέτα και ο ασύλληπτος Παπαγιάννης συνέχισε να οδηγεί τον Παναθηναϊκό (31-21 στο 15′ με τον Έλληνα σέντερ να ισοφαρίζει το ρεκόρ καριέρας του με 5κοψ.). Το «σκιάχτρο» της Ρεάλ είχε 2/8 δίποντα, σε αντίθεση με τον «γίγαντα» των πρωταθλητών Ελλάδας, που… χόρευε πάνω στο παρκέ (10π., 8ρ. και 21 ranking στο 17′ για το 36-25). Ο Πάπλο Λάσο προσπάθησε να ανοίξει το ροτέισιον, αλλά οι συγκεντρωμένοι «πράσινοι» δεν έχασαν τον έλεγχο (41-32 στο 20′), δίνοντας προσοχή στην κυκλοφορία της μπάλας (8ασ., 2λ.).

Ένα τρίλεπτο αρκούσε στη «βασίλισσα» για να επιστρέψει στο ματς

Σε αντίθεση με τα πρόσφατα παιχνίδια του, πολύ χρήσιμος ήταν και ο Τζέρεμι Έβανς, που «έγραψε» το 48-36 στο 23′, με τον Λάσο να έχει πολλά παράπονα από τους παίκτες του (53-42 στο 25′) και τους γηπεδούχους να έχουν διπλάσιους βαθμούς στην αξιολόγηση (68-34β.). Σε εκείνο το σημείο το σκηνικό άλλαξε πλήρως. Οι Μαδριλένοι μείωσαν με διαδοχικά τρίποντα (56-49 στο 28′) βρήκαν δεύτερες επιθέσεις από τα αμέτρητα ριμπάουντ τους και πήραν το μομέντουμ μέσα σε ένα τρίλεπτο με σερί 10-0 (56-54 με 3π. του Σέρχιο Γιουλ). Ο «Παπ», όμως, ήταν αυτός που… μίλησε τελευταίος, κάνοντας το 59-54 at the buzzer.

Ψύχραιμος, ώριμος και νικητής ο Παναθηναϊκός

Ο Παναθηναϊκός βρήκε εκ νέου τη ψυχραιμία του και με 3/3 βολές του Ντάριλ Μέικον έφτασε στο +8 (66-58 στο 33′) και στη συνέχεια το +9 με εκκωφαντικό κάρφωμα του Παπαγιάννη (69-60 στο 34′). Οι 2.600 οπαδοί του «τριφυλλιού» στην εξέδρα ξεσηκώθηκαν, οι παίκτες του Πρίφτη ένιωσαν πως ελέγχουν για τα καλά το παιχνίδι, με τη Ρεάλ να κάνει λάθη και να παίρνει βιαστικές επιλογές. Έτσι, ο Μέικον έστειλε τους «πράσινους» για πρώτη φορά στο +13 (76-63 στο 36′). Ο Λάσο κάλεσε εσπευσμένα τάιμ άουτ, γύρισε την άμυνά του σε ζώνη και με τρίποντα του Γιουλ και του Ερτέλ μπόρεσε να… μαζέψει ξανά την απόσταση (80-75 στο 38′). Μετά το τάιμ άουτ του Πρίφτη ο Σαντ Ρος βρήκε ένα… χρυσό τρίποντο (83-75). Ο Ερτέλ έβαλε 2/2 βολές (83-77), αλλά οι Νέντοβιτς και Ντεκ έκαναν από ένα λάθος, με 57” να μένουν στο ρολόι. Στο τελευταίο λεπτό ο Γιουλ δεν μπόρεσε να βάλει ένα από τα… γνωστά τρίποντά του και ο Παναθηναϊκός «σφράγισε» την νίκη (87-86).