Παναθηναϊκός-Αρμάνι Μιλάνο 90-77: Τρομερός Μπέικον και καυτό ΟΑΚΑ οδήγησαν σε συγκλονιστική ανατροπή!

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε την αναμέτρηση με δύο εξαιρετικές άμυνες του Λι πάνω στον Μήτρου Λονγκ, με τον Ετόρε Μεσίνα να βγάζει τον Ελληνοαμερικανό από το παρκέ μετά από μόλις 40 δευτερόλεπτα. Ωστόσο, οι «πράσινοι» δεν μπόρεσαν να μετουσιώνουν αυτές τις άμυνες με εύκολα καλάθια στην επίθεση. Με κακή κυκλοφορία και τραβηγμένες επιθέσεις στα τελευταία δευτερόλεπτα έμειναν χωρίς καλάθι για ένα τρίλεπτο. Ταυτόχρονα, ο Ντέιβις άρχισε να κάνει ζημιά επιθετικά απέναντι στον Παπαγιάννη, ενώ με τους Μήτρου Λονγκ και Μέλι να ευστοχούν από μακριά άρχισε να χτίζει διαφορά (11-20 στο 8′), με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 13-22.

Η επιθετική δυστοκία του Παναθηναϊκού και το ξεκάθαρο πρόβλημα στη δημιουργία απόντος του Ουόλτερς συνεχίστηκε και στο πρώτο 5λεπτο του δευτέρου δεκαλέπτου. Με τους Λι και Ουίλιαμς να έχουν 0/9 εντός παιδιάς μέχρι εκείνο το σημείο και τους Ιταλούς να παίρνουν συνεχόμενα επιθετικά ριμπάουντ (συνολικά 9 στο πρώτο ημίχρονο), οι «πράσινοι» βρέθηκαν στο -14 (17-31 στο 15′). Με τον Μπέικον να αρχίσει να παίρνει μπροστά (6 σερί πόντους, αλλά με προσωπικές ενέργειες) και άλλους 5 συνεχόμενους από τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, το “τριφύλλι” μείωσε μέχρι και τους 6 πόντους (33-39), αλλά ένα ανόητο φάουλ του Έλληνα φόργουορντ στον Μπάρον (παρόμοιο με αυτό που δεν δόθηκε στον Μπέικον στην τελευταία φάση του ντέρμπι από τον Ουόκαπ) έστειλε την Αρμάνι στο +9 με το τέλος του ημιχρόνου.

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε ενθαρρυντικά για τους «πράσινους», καθώς μείωσαν στους 5 (37-42) και είχαν άλλες δύο ευκαιρίες στο ανοιχτό γήπεδο, αλλά αντίστοιχα λάθη από τον Μπέικον χάλασαν το μομέντουμ και δύο σερί τρίποντα του Καμπαρό έδωσαν ξανά αυτοπεποίθηση στην Αρμάνι. Η ιταλική ομάδα μάλιστα άρχισε να χτίζει ξανά διαφορά και βρέθηκε στο +15 (42-57). Με 10.000 κόσμο να δίνουν τρομερή ενέργεια, ο Παναθηναϊκός επιχείρησε να γυρίσει εκ νέου τα δεδομένα και έτρεξε σερί 10-0, αλλά ένα καλάθι του Χάινς στην εκπνοή ολοκλήρωσε το δεκάλεπτο στο 52-59.

Με το ξεκίνημα της 4ης περιόδου η Αρμάνι πήρε ξανά διψηφια διαφορά (54-64), αλλά ο Παναθηναϊκός επέστρεψε και πάλι με σερί 9-0 και πλησίασε στον πόντο (63-64). Η Αρμάνι όμως ήταν στην καλύτερη της βραδιά έξω από τα 6.75μ. και με τους Χολ και Ντέιβις ξέφυγε ξανά (64-70). Ένα μεγάλο τρίποντο του Μπέικον έφερε τη διαφορά στο δίποντο 1:30 από το τέλος, αλλά στη συνέχεια αστόχησε για το προσπέρασμα. Η άμυνα βγήκε, καθώς παρά το επιθετικό φάουλ που δεν δόθηκε ο Καμπαρό αστόχησε κάτω από το καλάθι και ο Παπαγιάννης με κάρφωμα ισοφάρισε σε 72-72, με 8,4 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης έπαιξε μεγάλη άμυνα, κέρδισε επιθετικό φάουλ, αλλά ο Μπέικον αστόχησε στο τελευταίο σουτ και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.

Εκεί ο μυθικός Μπέικον, που έκανε νέο ρεκόρ καριέρας στην Ευρωλίγκα με 31 πόντους, αλλά και ο συγκλονιστικός Πάρις Λι, καθάρισαν τη νίκη και την επική ανατροπή για τον Παναθηναϊκό, που έφτασε τις 4 σερί νίκες.

Δεκάλεπτα: 13-22, 33-42, 52-59, 72-72 (κ.δ.), 90-77