By Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε αναβρασμό, καθώς η πολυαναμενόμενη μεταγραφή του Γιόνας Βαλαντσιούνας μοιάζει πλέον δύσκολη.
Παρότι οι «πράσινοι» πέτυχαν το – θεωρητικά – ακατόρθωτο, φέρνοντας τον Λιθουανό σέντερ μια ανάσα από το ΟΑΚΑ, οι εξελίξεις από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού έχουν φέρει το deal σε αδιέξοδο.
Ο Βαλαντσιούνας όχι μόνο είχε δώσει τα χέρια με τον Παναθηναϊκό, αλλά και ταξίδεψε στην Ελλάδα για να επισημοποιήσει τη συμφωνία. Η πλευρά του Λιθουανού διαβεβαίωνε πως δεν υπήρχε κανένα εμπόδιο από το Ντένβερ, όπου είχε μετακομίσει μέσω ανταλλαγής από τους Σακραμέντο Κινγκς. Ωστόσο, τα δεδομένα άλλαξαν άρδην, όταν οι Νάγκετς ξεκαθάρισαν στον παίκτη ότι τον υπολογίζουν για την ερχόμενη σεζόν και δεν πρόκειται να συναινέσουν στην αποχώρησή του.
Το ζήτημα δεν είναι μόνο αγωνιστικό. Στην εξίσωση μπήκε και η ίδια η Λίγκα του ΝΒΑ, με στελέχη της να επιδιώκουν να κρατήσουν τον έμπειρο σέντερ στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Αυτή η εμπλοκή άλλαξε πλήρως το σκηνικό, με τον Παναθηναϊκό να βλέπει τις ελπίδες του να εξανεμίζονται όσο περνούν οι ημέρες.
Η εικόνα που αποκομίζει πλέον η διοίκηση του «τριφυλλιού» είναι πως η υπόθεση δυσκολεύει μέρα με τη μέρα. Η αρχική σιγουριά της πλευράς Βαλαντσιούνας για εύκολη αποδέσμευση αποδείχθηκε χωρίς αντίκρισμα, και πλέον οι ιθύνοντες του Παναθηναϊκού κοιτάζουν γύρω τους για άλλες λύσεις.
Το scouting ήδη έχει ξεκινήσει, με το βάρος να πέφτει κυρίως στην αγορά του ΝΒΑ, όπου υπάρχει διαθέσιμη μια σειρά παικτών που ενδέχεται να μην βρουν συμβόλαιο και να εξετάσουν το ενδεχόμενο επιστροφής ή μετακίνησης στην Ευρώπη.
Το ερώτημα
Το ερώτημα που καλείται να απαντήσει ο Παναθηναϊκός είναι αν θα κινηθεί άμεσα για κάποια από αυτές τις περιπτώσεις, ή αν θα επιλέξει να περιμένει για να διαπιστώσει αν η υπόθεση Βαλαντσιούνας μπορεί τελικά να ανατραπεί.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι αντίστοιχη ευκαιρία δύσκολα θα παρουσιαστεί ξανά. Ο Βαλαντσιούνας είναι μια περίπτωση που δεν εμφανίζεται συχνά, και το γεγονός ότι είχε έρθει τόσο κοντά στην υπογραφή, κάνει την απώλειά του ακόμα πιο οδυνηρή. Παρόλα αυτά, οι «πράσινοι» δεν έχουν την πολυτέλεια να περιμένουν επ’ άπειρον. Οι ανάγκες της ομάδας για έναν ποιοτικό σέντερ είναι υπαρκτές και πιεστικές, και οι αποφάσεις των επόμενων ημερών αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
