By
Οι πρεμιέρες «κρύβουν» εκπλήξεις και ο Βασίλης Σπανούλης τόνιζε το προηγούμενο διάστημα πόσο σημαντικό είναι το παιχνίδι της 1ης αγωνιστικής του EuroBasket απέναντι στην Ιταλία. Η Εθνική Ομάδα «εξουδετέρωσε» πλήρως τον Σιμόνε Φοντέκιο (1/11 σουτ) και έφτασε στο 1-0 με τον «οδοστρωτήρα» Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει… πλάκα και να κυριαρχεί πλήρως.
Η «γαλανόλευκη» σούταρε με 39% πίσω από τα 6,75μ., ήταν αποτελεσματική αμυντικά κατά διαστήματα, όμως είδε μπροστά της και όσα καλείται να διορθώσει το προσεχές διάστημα στην Λεμεσό. Συγκεκριμένα, η «επίσημη αγαπημένη» μέτρησε 16 λάθη και επέτρεψε στους Ιταλούς να κατεβάσουν 11 επιθετικά ριμπάουντ, σε ένα παιχνίδι που πάντως ο έλεγχος ήταν σε… ελληνικά χέρια για 40′.
Φυσικά, πρόσωπο της βραδιάς ήταν ο ορεξάτος “Greek Freak”, ο οποίος -ως συνήθως- έπαιζε με… σπασμένα τα φρένα. Ο απόλυτος σταρ της Εθνικής είχε 31 πόντους και 7 ριμπάουντ, κάνοντας ό,τι θέλει εντός της ιταλικής ρακέτας (14/20 δίποντα). Πολύ θετική βραδιά για τους Κώστα Σλούκα (9π. με 3/4 σουτ και 4 ασίστ), Βασίλη Τολιόπουλο (8π. και 3 ασίστ) και Ντίνο Μήτογλου (9 πόντοι – 4 ριμπάουντ), έδωσε λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου (3 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 1 κόψιμο). Στην αντίπερα όχθη, η Ιταλία πήρε 14π. από τον Νικολό Μέλι στο πρώτο μέρος, αλλά στην επανάληψη ο δικός της αρχηγός… σίγησε (1π. στο Β’ Μέρος). Διψήφιος και ο Σαλιού Νιανγκ (11π.).
Επόμενος αντίπαλος της Εθνικής θα είναι η Κύπρος το Σάββατo (30/8, 18:15).
Θετικό το «γαλανόλευκο» ξεκίνημα
Η Ελλάδα παίζοντας… εντός έδρας ξεκίνησε με την καθιερωμένη πλέον πεντάδα (Σλούκας, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Μήτογλου, Γιάννης) και στα πρώτα λεπτά κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον «ζεστό» Νικολό Μέλι (8-7 στο 5′ με 7π. του Ιταλού αρχηγού). Η «γαλανόλευκη» είχε διάθεση να τρέξει στο τρανζίσιον με τον Γιάννη και ο “Greek Freak” πήρε… μπρος από νωρίς (15-12 στο 8′, 8π. ο Έλληνας σούπερ σταρ). Ο Βασίλης Σπανούλης άλλαξε το δίδυμο στους ψηλούς, βάζοντας Θανάση και Κώστα Αντετοκούνμπο στο παρκέ και δυο τρίποντα από τους Κώστα Παπανικολάου – Βασίλη Τολιόπουλο έστειλαν την «επίσημη αγαπημένη» στο +10 (22-12 στο 10′).
Μέλι και… ιταλικά επιθετικά ριμπάουντ έκαναν «ζημιά»
Στο 12′ οι Γιάννης και Σλούκας επέστρεψαν στο παρκέ (24-15), με τον “V-Span” να δίνει για πρώτη φορά… ανάσες στον Παπανικολάου (3π., 1ρ., 1ασ.). Αξίζει να σημειώσουμε πως ο Σπανούλης χρησιμοποίησε για 3′ μαζί τους Γιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο στο «4» – «5», με τους δυο τους να συνδυάζονται για μια άλεϊ ουπ προσπάθεια που έκανε διψήφιο τον “Giannis” (27-18 στο 13′). Η Ιταλία βρήκε δυο τρίποντα με τον Αλεσάντρο Παγιόλα, μάζεψε επιθετικά ριμπάουντ (7 επ. ριμπ.) και απέκτησε… παλμό (34-28 στο 17′). Έτσι, ο αρχηγός «Παπ» γύρισε άμεσα στο παιχνίδι. Ο Αντετοκούνμπο έκανε ό,τι ήθελε (14π. με 7/10 δίποντα), όμως εξίσου εντυπωσιακός ήταν και ο Μέλι (14π. με 5/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 1/2 βολές), με το ημίχρονο να «κλείνει» με το… ρευστό +4 της Εθνικής (36-32 στο 20′, παρά το γεγονός πως ο Σιμόνε Φοντέκιο μετρούσε 0/5 εντός πεδιάς).
Ένιωσε πιο άνετα η Ελλάδα με άμυνα και Γιάννη
Ένα τρίποντο του Σλούκα και δυο καρφώματα του Γ. Αντετοκούνμπο ξεσήκωσαν τις εξέδρες (43-36 στο 22′). Ήταν προφανές πως ο Γιάννης δεν είχε αντίπαλο (20π.), την ώρα που οι Παπανικολάου – Καλαϊτζάκης έδιναν αμυντικές λύσεις (45-38 στο 25′). Στο 27′ ο Γιάννης πήγε στον πάγκο για «ανάσες» (48-41) και ο Θανάσης, που πέρασε ως παρτενέρ του Μήτογλου στη front line, πρώτα «έγραψε» το 50-41 και μετά πήρε το επιθετικό φάουλ του Μέλι, που πανηγυρίστηκε έντονα από τον ελληνικό πάγκο. Οι βολές του Τάιλερ Ντόρσεϊ και του Μήτογλου επανέφεραν διψήφιες διαφορές (52-41 στο 28′ και 54-44 στο 29′), με την Ελλάδα να αισθάνεται πια πιο άνετα στο παρκέ μέσα από την άμυνά της (56-45 στο 30′).
Το τρίποντο του Θανάση και το σόου του Γιάννη «καθάρισαν» την πρεμιέρα
Η «βόμβα» του Τολιόπουλου έφερε νέο ενθουσιασμό (59-47 στο 32′), με τον Φοντέκιο να φτάνει τα 0/10 σουτ, σε μια βραδιά που τίποτα δεν πήγαινε καλά για εκείνον. Ο Λαρεντζάκης ευστόχησε με τη σειρά του πίσω από τα 6,75μ. για το 64-51 (34′) και λίγο αργότερα ο “Kill Bill” δοκίμασε ένα σχήμα με τρεις γκαρντ (Σλούκας, Τολιόπουλος, Ντόρσεϊ) και τους Παπανικολάου – Γιάννη, για να «καθαρίσει» την πρεμιέρα. Ωστόσο, ο Σαλιού Νιανγκ είχε ρυθμό (11π.) και ο Σπανούλης άλλαξε το πλάνο του, επαναφέροντας τον Θανάση αντί του Ντόρσεϊ. Φυσικά, τίποτα δεν είχε… τελειώσει και το πρώτο εύστοχο σουτ του Φοντέκιο έδωσε ξανά ελπίδες στους Ιταλούς (66-60 στο 36′).
Ο Γιάννης τα έβαλε με όλους και άφησε την μπάλα στο καλάθι (68-60), ο Μέλι ευστόχησε σε 1/2β. (68-61) και η μπάλα γύρισε καλά στην ελληνική επίθεση, βγάζοντας αμαρκάριστο τρίποντο για τον Θανάση. Εκείνος ήταν αποτελεσματικός, «έφτιαξε» νέο +10 για την Ελλάδα (71-61 στο 38′) και αποθεώθηκε από το κοινό. Επί της ουσίας, εκεί φάνηκε να «κλειδώνει» το αποτέλεσμα, αλλά η Ιταλία με ένα γρήγορο 5-0 μείωσε ξανά (71-66, 49” για το φινάλε). Ο Σπανούλης κάλεσε time out, ο Σλούκας «ροκάνισε» τον χρόνο και ένα ωραίο play έφερε τον Μήτογλου στην κορυφή και από εκεί μια πάρε – βάλε πάσα στον Γιάννη. Ο Αντετοκούνμπο σκόραρε (73-66) και η Ελλάδα έκανε το 1-0 (75-66 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 22-12, 36-32, 56-45, 75-66.
