By Παναθηναϊκός, Εργκίν Αταμάν, Κέντρικ Ναν και Ντίνος Μήτογλου βρήκαν την ταυτότητά τους την κατάλληλη στιγμή, με το τριφύλλι να δείχνει πως δεν είναι τόσο απλή υπόθεση να χάσει το περσινό του στέμμα.
Το «μέταλλο» λάμπει στις δύσκολες καταστάσεις, και μία τέτοια θα χρειαστεί τώρα να διαχειριστεί ο «επτάστερος», αν θέλει να διατηρήσει τις ελπίδες του να γίνει «οκτάστερος». Το σίγουρο είναι πως πρέπει να αλλάξει άρδην την εικόνα του σε σχέση με τα δύο πρώτα παιχνίδια. Πάντως, αν κάτι ξέρει πολύ καλά να κάνει ο Παναθηναϊκός επί Αταμάν, είναι να βγάζει αντίδραση όταν είναι με την πλάτη στον τοίχο…
Τα παραπάνω γράφτηκαν μετά τη νίκη της Εφές στο ΟΑΚΑ, που έκανε την τουρκική ομάδα προσωρινά φαβορί για την πρόκριση στο Άμπου Ντάμπι. Πράγματι, ο Παναθηναϊκός και κυρίως ο Εργκίν Αταμάν πήραν το… μάθημά τους από τις δύο μέτριες εμφανίσεις στο Μαρούσι.
Σε αντίθεση με την ελάχιστη βελτίωση του «τριφυλλιού» μεταξύ των δύο πρώτων αγώνων, αυτή τη φορά η εικόνα του ήταν πράγματι διαφορετική. Ο Τούρκος τεχνικός έδειξε από το «καλησπέρα» τη διάθεση να ανακατέψει την «τράπουλα», ξεκινώντας στο βασικό σχήμα τον Ντίνο Μήτογλου, αντί για τον συνήθως αναντικατάστατο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ. Στην πορεία του αγώνα, ο Αταμάν δοκίμασε μέχρι και σχήματα με τέσσερις γκαρντ (Ναν, Γκραντ, Μπράουν, Σλούκας) και έναν φόργουορντ (Χουάντσο), προσπαθώντας να μπερδέψει την πρώην ομάδα του.
Δεν ήταν όμως μόνο τα σχήματα, αλλά και το αγωνιστικό πλάνο του Παναθηναϊκού που άλλαξε άρδην. Βλέποντας την Εφές να κυριαρχεί στη ρακέτα στα δύο πρώτα παιχνίδια και να παίρνει πολλά από τους Βενσάν Πουαριέ και Ντάνιελ Οτούρου, οι «πράσινοι» αποφάσισαν να θωρακίσουν το «ζωγραφιστό» και να ρισκάρουν περισσότερο τα τρίποντα των γηπεδούχων. Η τακτική αυτή δεν βγήκε αμέσως, καθώς οι Τούρκοι ξεκίνησαν με φόρα από τη γραμμή των 6,75μ. και πέτυχαν 5/11 μακρινά σουτ στο πρώτο δεκάλεπτο, βάζοντας 23 πόντους.
Υπήρξαν όμως μεγάλα μακροπρόθεσμα οφέλη από αυτή την επιλογή του «επτάστερου». Το γεγονός πως η Εφές έδωσε έμφαση στο περιφερειακό παιχνίδι, κράτησε «κρύο» τον μάλλον κορυφαίο της παίκτη στα δύο πρώτα παιχνίδια, Βενσάν Πουαριέ, που ολοκλήρωσε το ματς με 2 πόντους και ισάριθμα εκτελεσμένα σουτ. Παράλληλα, όσα τρίποντα (5) έβαλε στο πρώτο δεκάλεπτο, άλλα τόσα πέτυχε η τουρκική ομάδα και στα υπόλοιπα 30 λεπτά, με τον Παναθηναϊκό να βελτιώνει αισθητά τις περιστροφές του στην πορεία του παιχνιδιού.
Φυσικά, οι μεγάλες νίκες δεν επιτυγχάνονται μόνο μέσα από τη «σκακιέρα» του προπονητή. Ό,τι και να σχεδίασε ο Εργκίν Αταμάν, θα μπορούσε να είχε πάει… στράφι, αν δεν είχαν οι «πράσινοι» τις μεγάλες προσωπικότητες στην τελική ευθεία του αγώνα, όταν η Εφές έκανε την αντεπίθεσή της στο παιχνίδι, εκμεταλλευόμενη και μερικά «δώρα» των φιλοξενούμενων. Πρώτος μεταξύ σχεδόν ίσων ο Κέντρικ Ναν, ο οποίος δεν θα μπορούσε να κάνει τρίτο συνεχόμενο κακό παιχνίδι.
Σε αντίθεση με τη συχνή τάση του να «εκβιάζει» το παιχνίδι, ο Αμερικανός γκαρντ ήταν στο Game 3 πιο στωικός και από τον… Ζήνωνα. Ο πρώην ΝΒΑer εκμεταλλεύτηκε ό,τι του έδωσε η αντίπαλη άμυνα χωρίς ποτέ να υπερβάλλει, έδωσε την «μπαγκέτα» στους συμπαίκτες του όποτε χρειάστηκε (10 πόντοι από δική του ασίστ) και ήταν η ηγετική και ψύχραιμη παρουσία που χρειαζόταν ο Παναθηναϊκός στο φινάλε, ειδικά με τον Κώστα Σλούκα να μην έχει τις συνηθισμένες του σωστές αποφάσεις στην τελική ευθεία.
Οι περισσότεροι, όμως, περίμεναν, ότι κάποια στιγμή ο MVP θα έδειχνε το πραγματικό του αγωνιστικό πρόσωπο. Ο αληθινός x-factor της αναμέτρησης ήταν ο «Big Shot Dinos», κατά κόσμον Ντίνος Μήτογλου, που βρήκε την ώρα και τη στιγμή να κάνει την κορυφαία του φετινή εμφάνιση. Ο διεθνής φόργουορντ αγωνίστηκε βασικός και δικαίωσε πλήρως τον Εργκίν Αταμάν για αυτή την επιλογή. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο συνήθως αναντικατάστατος Χουάντσο Ερνανγκόμεθ έπαιξε μόλις 17 λεπτά, επίδοση που είναι η πέμπτη μικρότερή του Ισπανού στη φετινή Ευρωλίγκα.
Και αν κάποιοι απορούν για το παρατσούκλι που δόθηκε παραπάνω στον Μήτογλου, ας θυμηθούν τα δύο τρίποντα που πέτυχε στον περσινό τελικό με τη Ρεάλ, βάζοντας γερές βάσεις για την οριστική επικράτηση του «τριφυλλιού». Μπορεί η σεζόν του να είναι μέτρια, όμως ο διεθνής φόργουορντ είναι μία ηγετική προσωπικότητα του Παναθηναϊκού και έχει την τάση να βγαίνει μπροστά όταν η ομάδα του τον χρειάζεται. Αυτό ακριβώς έκανε και στην Πόλη, ευστοχώντας στο τρίποντο που έβαλε «ταφόπλακα» στις προσπάθειες της Εφές να επιστρέψει.
Με τους τρεις παραπάνω πρωταγωνιστές, επομένως, ο «επτάστερος» κατάφερε να δώσει εμφατική απάντηση στην Εφές και να δείξει πως όποιος θέλει να του πάρει το στέμμα, θα το κάνει μόνο με… αίμα. Το μομέντουμ αυτή τη στιγμή δείχνει ξεκάθαρα Παναθηναϊκό, ο οποίος κατάφερε να φέρει την πίεση στην πλευρά της Εφές. Πλέον, οι «πράσινοι» θα ξαναβγούν σε λιγότερο από δύο 24ωρα στο «Basketball Development Center», όντας πολύ πιο απελευθερωμένοι από την αντίπαλό τους, καθώς υπάρχει πάντα το «μαξιλαράκι» του Game 5 στο ΟΑΚΑ.
Το κυριότερο όμως είναι ότι οι πρωταθλητές Ευρώπης έδειξαν για ακόμη μία φορά την ικανότητά τους να αντιδρούν σε κάθε είδους αντιξοότητα, όπως κόντρα στη Μακάμπι στα περσινά playoffs ή απέναντι στον Ολυμπιακό στους τελικούς του πρωταθλήματος. Αυτό το στοιχείο είναι που ξεχωρίζει τις καλές, από τις σπουδαίες ομάδες…
Comments